What is the Violence Against Women Act?

The Violence Against Women Act (VAWA) is a United States federal law enacted in 1994. It is the first comprehensive law to address domestic violence and sexual assault on a national level and provide legal protection for victims. VAWA includes several provisions related to immigration. Specifically, it allows spouses, children, and parents of U.S. citizens or permanent residents who have suffered abuse by their family members to self-petition for immigration benefits. This is commonly referred to as the “VAWA self-petition.” VAWA also includes provisions for U nonimmigrant status (U visa). This visa is made available to victims of certain crimes who have suffered mental or physical abuse and are helpful to law enforcement or government officials in the investigation or prosecution of a crime. In North Carolina, VAWA provides additional resources for immigrant victims of domestic violence. For example, the NC VAWA Coalition provides a number of services to immigrants experiencing abuse, including a hotline, legal representation and referrals, assistance with filing for immigration benefits, and community education and outreach. VAWA is an important piece of legislation that provides vital resources and support to immigrant victims of domestic violence. It provides them with the opportunity to seek safety and legal protection, and to rebuild their lives.

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La Ley de Violencia Contra las Mujeres (en inglés, Violence Against Women Act o VAWA) es una ley federal de los Estados Unidos que fue aprobada en 1994 por el Congreso de Estados Unidos. Esta ley fue diseñada para proteger a las mujeres y otras personas en situaciones de violencia doméstica, violencia sexual y otras formas de violencia de género. Esta ley también promueve el desarrollo de programas que ayudan a prevenir la violencia, educar a la comunidad y fomentar la justicia para las víctimas. En Carolina del Norte, esta ley ha tenido importantes impactos en las leyes migratorias de familia. Los abogados de inmigración y los defensores de los inmigrantes se han beneficiado de ella. La VAWA permite a los solicitantes ciertas condiciones migratorias especiales si reúnen los requisitos establecidos en la ley. Estas condiciones incluyen la exención de la carga de la mala conducta para los inmigrantes y una categoría de inmigración aprobada especialmente para los/as cónyuges y niños/as de residentes permanentes o ciudadanos/as estadounidenses que han sido víctimas de dependencia. Además, esta ley también permite a las víctimas de violencia doméstica obtener una visa de trabajo de no inmigrante para que puedan salir de su situación abusiva. Esta ley ofrece a las personas en Carolina del Norte y en todos los Estados Unidos importantes formas de protección legal.

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