What is the path to U.S. citizenship?

The path to United States citizenship is a lengthy process. In order to become a citizen of the United States of America, one must become a permanent resident, or a “green card holder." A permanent resident must have been lawfully admitted as an immigrant and has a Green Card. After being lawful admitted, they are eligible to apply for citizenship after five-years. To become a United States citizen, the permanent resident must then file Form N-400 with the US Citizenship and Immigration Services (USCIS). This Form N-400 is an Application for Naturalization. In Pennsylvania, this form must be completed with supporting documents that are needed to complete the application, such as proof of residence, proof of identity, and a passport photograph. Once the application is approved, an individual will then have a scheduled interview to assess their eligibility towards becoming a citizen. During the interview, an individual will need to demonstrate a basic understanding of the history of the United States and the basics of the US government and will be required to take a language and civics test. Upon passing the language and civics test, the individual must then take an Oath of Allegiance, which is a promise of loyalty to the United States. Once the oath is taken, the individual can declare themselves a United States citizen and will receive a Certificate of Naturalization. This process is a lengthy and complex process, but it is the only way to become a full citizen of the United States of America and all of the privileges that come with it.

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El camino hacia la ciudadanía estadounidense comienza cuando una persona solicita la residencia permanente (Green Card) y la solicitud es aprobada. La forma más común de obtener una residencia permanente es a través de un pariente que tiene la ciudadanía estadounidense o una residencia permanente. Una vez que se tiene la residencia permanente, una persona puede solicitar la ciudadanía estadounidense después de haber residido continuamente en los Estados Unidos durante al menos cinco años. Existen algunas excepciones a esta regla para extranjeros que hayan servido en el ejército de Estados Unidos o para aquellos que estén casados con un ciudadano estadounidense. Después de haber residido en los Estados Unidos durante al menos cinco años continuos, una persona debe cumplir con algunos requisitos adicionales para calificar para la ciudadanía estadounidense. Estos requisitos incluyen demostrar un conocimiento básico del inglés, realizar una entrevista con un oficial de ciudadanía y pasar un examen de ciudadanía. El examen de ciudadanía requiere que una persona demuestre un conocimiento básico de los principios de la Constitución y de los derechos y responsabilidades que conlleva la ciudadanía estadounidense. Una vez que se hayan cumplido todos los requisitos, una persona deben presentarse para la ceremonia de jura de la ciudadanía. Durante esta ceremonia, los nuevos ciudadanos estadounidenses juran su lealtad a los Estados Unidos. Después de la ceremonia, los nuevos ciudadanos reciben sus certificados de ciudadanía. Una vez que una persona recibe su certificado de ciudadanía, se considera un ciudadano estadounidense de pleno derecho.

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